El Día del Economista se conmemora en reconocimiento al prócer Manuel Belgrano, considerado el primer economista argentino. Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano (1770-1820) fue también abogado, periodista, político, diplomático y militar involucrado en los procesos de independencia de las actuales Argentina, Uruguay y Paraguay durante los primeros 20 años del siglo XIX.
En 1812 creó la bandera argentina en la actual ciudad de Rosario, lideró la heroica gesta del Ejército del Norte y tuvo gran influencia en el Congreso de Tucumán que declaró la Independencia en 1816.
Un dato que pocos conocen es que Belgrano fue nombrado Secretario Perpetuo del Consulado de Comercio de Buenos Aires en 1794, cargo que ejerció hasta poco antes de la Revolución de Mayo de 1810.
Durante su gestión, se ocupó de la administración de justicia en pleitos mercantiles, así como de incentivar la agricultura, la industria y el comercio. Fue un incansable impulsor de propuestas influenciadas por el librecambismo que eran sistemáticamente rechazadas por los vocales del Consulado, todos con intereses en el comercio monopólico con España.
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